"Quelles sont les cinq premières choses qui vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez à l'Autriche ?"
Vienne - Klimt - Sissi - Ski - Mozart

Vienne est la capitale de l'Autriche ; c'est en outre l'un des neuf Bundesländer. Cet État fédéral est le plus petit en surface, mais affiche la population la plus élevée. Pendant des siècles, Vienne fut la capitale de dynastie des Habsbourg, établie dans plusieurs pays. Une architecture magnifique, complétée par des musées et des galeries d'art renfermant des trésors inestimables de toutes les époques ou presque de la civilisation occidentale, reflète la splendeur du passé de cette ville. Renommée en tant que centre de culture européenne, Vienne est l'une des grandes vieilles capitales européennes les mieux préservées. La ville a subi de lourds dommages vers la fin de la Seconde Guerre mondiale et a fait l'objet d'une vaste reconstruction. Pourtant, le caractère général de Vienne est bien le même que dans les années qui ont précédé 1914, et la ville continue d'être un centre mondial de la musique. Voir aussi : L'Ecole d'équitation Espagnole Le Bal de l'Opéra Schönbrunn Album photo

Klimt
 

Gustav Klimt se rebella contre l'art académique et pencha pour un style hautement décoratif, proche de l'Art nouveau. Il naquit à Vienne en 1862 et mourut dans la même ville en 1918. Après des études à l'École des arts décoratifs de Vienne, Klimt créa son propre studio, se spécialisant dans la peinture murale. Il fonda plus tard la Sécession viennoise, une association visant à ouvrir l'art autrichien à l'innovation. La peinture autrichienne s'éleva à cette époque à une position de prééminence, avec des peintres tels que Klimt, Schiele et Kokoschka comme chefs de file. On peut admirer leurs chefs-d'oeuvre dans la galerie Österreichische, au château du Belvédère ; à Vienne.

Sissi
 

Sissi, ou Elisabeth de Bavière selon son titre officiel, doit surtout sa popularité aux films du même nom avec Romy Schneider. La vraie Elisabeth, la fille du duc Maximilien Joseph, naquit à Munich en 1837. Elle était considérée comme la plus belle femme de son temps et, en 1854, elle épousa Franz Joseph, empereur d'Autriche et roi de Hongrie. Leur mariage fut houleux. Bien qu'elle conservât une certaine distance par rapport à la politique menée par son mari, elle eut une profonde influence sur lui. Elle était très favorable à une monarchie duale, selon laquelle l'Autriche et la Hongrie constituaient une sorte de partenariat et jouissaient du même statut et des mêmes droits.  Ces idées lui valurent les faveurs du peuple. Franz Joseph, personnage traditionaliste et discipliné, s'accommoda difficilement du caractère contradictoire et anticonformiste de sa femme. Il admirait sa force de caractère et son courage, mais son refus de se conformer aux règles de la cour autrichienne en fit une sorte d'intruse. Après le suicide de son fils, le prince héritier Rodolphe, elle mena une vie agitée, rythmée par de nombreux voyages. Elle fut assassinée à Genève par un anarchiste italien en 1898.

 

Ski Le ski est le sport le plus populaire l'hiver en Autriche, ce qui s'explique en partie par les conditions topographiques et climatiques idéales qu'offre le pays. Mais l'Autriche a également joué un rôle majeur dans le développement de ce sport. En 1897 déjà, Matthias Zdarsky (1856-1940) écrivait le premier manuel au monde traitant du ski, inventait la première fixation de ski fiable ; en 1905, il organisa la première course de slalom de l'histoire du ski. Toni Sailer, Karl Schranz, Annemarie Moser-Pröll et Franz Klammer sont autant de noms célèbres dans le monde du ski. Durant le dernier quart de siècle, ces derniers ainsi que d'autres skieurs autrichiens ont remporté de multiples  médailles d'or olympiques et titres de champion du monde.

Mozart
 

Mozart est considéré comme l'un des plus grands génies musicaux de tous les temps. Né en 1756 à Salzbourg, en Autriche, il composa ses premières œuvres musicales à l'âge de 5 ans. A 6 ans, il joua devant l'impératrice Marie-Thérèse au palais Schönbrunn à Vienne. Il fut ensuite emmené en tournée à travers l'Europe par son père, qui le rendit célèbre. Mozart continua de composer pendant ses voyages. De 1775 à 1781, il fut au service de l'archevêque de Salzbourg. Après être tombé en disgrâce et avoir été renvoyé, Mozart produisit le premier opéra de sa maturité, Idoménée. Il s'installa ensuite à Vienne et, après avoir attendu des années, fut employé par l'empereur Joseph II comme compositeur de musique de chambre. C'est à cette époque qu'il composa nombre de ses plus célèbres quatuors, symphonies et opéras, dont les noces de Figaro (1786) et Don Juan (1787). Malgré le succès de ces œuvres, le style de vie fastueux de Mozart l'entraîna toujours plus loin dans les dettes. Ni sa tournée de concerts en 1789 ni le succès de la flûte enchantée (1791) ne permirent d'améliorer sa situation financière. Il mourut dans la misère en 1791 à Vienne.

Voir aussi :
Freud
Mahler